Los escritos recogidos en este volumen pertenecen a un período de cerca de quince años, desde 1951 hasta 1964, y se sitúan, por tanto, en los comienzos de la obra de monseñor Luigi Giussani, fundador de Comunión y Liberación. Estas intervenciones públicas en ámbitos significativos de la realidad eclesial lombarda e italiana de la época y los artículos, concebidos y escritos para revistas especializadas o de espiritualidad, reflejan el pensamiento de don Giussani en un período crucial de su vida y de su obra: el paso de la enseñanza en la Facultad de Teológica de Venegono a los liceos milaneses, su encuentro con la realidad juvenil, el nacimiento de Gioventù Studentesca. Las múltiples temáticas culturales y educativas que se abordan en estos textos reflejan las intuiciones del autor ya en los comienzos del movimiento originado por él, y encuentran su punto sintético más alto en la perspectiva «ecuménica», lo que representa una constante en la reflexión y el compromiso eclesial del autor. Estos primeros escritos constituyen, por tanto, un testimonio vivo y directo de la experiencia y la conciencia de las que ha nacido el movimiento Comunión y Liberación.

Estas «lecturas», aparentemente realizadas al azar, constituyen un valioso ejemplo de cómo se forma la posición de una conciencia católica abierta a reconocer el valor de todos, lejanos y cercanos, en el encuentro y la comparación con el arte y la cultura. Un itinerario rico en sugerencias y juicios críticos en el que a exponentes de la más estricta tradición católica, como Claudel y Péguy, se unen autores como Leopardi, Lagersvisk, Montale. Un libro en el que se muestra, más allá del ejercicio de la crítica literaria, cómo lee un espíritu cristiano, en la obra de algunos «grandes», la infatigable tensión por la búsqueda del verdadero rostro humano.

Este libro propone el cristianismo como humanamente interesante y conveniente para el hombre que no quiera renunciar al cumplimiento de sus esperanzas y al uso sin reducción del don de la razón. Reúne los escritos que dieron su primera forma orgánica expresa a lo que se vivía en los comienzos del movimiento de Comunión y Liberación. La viva y rica historia posterior del movimiento confirma el valor metodológico también para hoy de estos breves y sintéticos textos, que evidencian las razones y los consiguientes acentos educativos que acompañaron la formación de las primeras comunidades en su ambiente. Se trata, como indica el título del primero de ellos, de 'reflexiones sobre una experiencia', una experiencia vivida de un modo existencialmente nuevo, no porque inventara nada, sino porque descubría que la tradición revive ante un acontecimiento presente.

Hemos llamado «testimonio», en el título de este libro, a los breves apuntes que en él proponemos. Creemos que, a pesar del inevitable carácter sumario y de la imprecisión que conlleva la transcripción de un discurso oral, pueden encontrarse en este texto elementos fundamentales para comprender qué puesto ocupa en la vida del movimiento Comunión y Liberación el compromiso de vivir la dimensión litúrgica (...). Estos apuntes se seleccionaron a partir de numerosos diálogos que tuvieron lugar en un período de tiempo especialmente crítico: desde 1965 hasta 1973. Se han escogido sólo algunos apuntes en los que, a nuestro parecer, se muestra con suficiente claridad el intento de comprometer la conciencia del oyente con el hecho cristiano, en toda la globalidad de sus implicaciones.

Los mandamientos y la ley, según el valor bíblico, no se basan en un concepto nuevo de deber, en una formulación nuestra del deber. Son el impulso de un poder en el que participamos. El niño que está con su madre puede no amedrentarse ante las dificultades porque está "junto" a ella, implicado en una relación personal. Si le dijese: "Hijo, sube a aquel monte", el niño no sería capaz de hacerlo; de esta forma se presenta el deber en el sentido moralista del término. En cambio, con el padre o la madre, "en compañía", el niño no teme los senderos difíciles. Los juicios, la ley del Señor, son el Señor que interviene en mi vida, llamándonos a formar parte de la historia de su pueblo, poniéndonos cerca de Él. De aquí nace una nueva dinámica de comportamiento.

Este libro se propone poner frente al lector lo que pretende ser la hipótesis cristiana. Con este objeto, después de haber indicado algunas de las actitudes más significativas que ha tenido la creatividad humana para entrar en relación con lo divino, el autor centra su atención en el cambio radical de método religioso determinado por Jesucristo, como hecho en la historia. Se nos pone, ante todo, en condiciones de comprender los términos de dicho cambio radical y de reconocer su carácter ineludible; tras lo cual el lector se descubre recorriendo paso a paso, siguiendo la experiencia de quienes conocieron a Jesús, las posibles trayectorias de la persuasión o del rechazo; alternativas cuyas implicaciones metodológicas van siendo paulatinamente señaladas, haciendo así accesible, además de un correcto acercamiento al problema, un ensimismamiento apasionante.

¿Qué es un salmo? ¿Cómo fue la oración de María? ¿Por qué Jesús llama «padre» a Dios? Luigi Giussani explica la historia y el sentido de las oraciones; por qué son como son. Un cuento que comienza con Zacarías y dura hasta la actualidad.

Conferencias a un grupo de estudiantes de Comunión y Liberación en 1971